O Monte Rushmore, é um gigantesco memorial construído nas montanhas Black na cidade de Keystone, Dakota do Sul (USA). É a maior escultura em montanha do mundo.
A idéia de criar a escultura em pedra maciça, foi de Doane Robinson, superintendente da Sociedade Histórica de Dakota do Sul, o objetivo era atrair o turismo para a cidade. Robinson compartilhou a idéia com muitas pessoas, mas foi o senador Peter Norbeck que fez acontecer.
Em 1927, o presidente americano Calvin Coolidge (1923-1929), autorizou e o escultor Gutzon Borglun executou o trabalho juntamente com 400 trabalhadores. A obra custou aos cofres americanos U$1.000.000,00. Foram necessários 14 anos dinamitando e esculpindo nas montanhas as faces dos homenageados.
A escultura é tida como um santuário da democracia norte-americana. Os presidentes homenageados são:
George Washington (1789-1797) 1º Presidente, comandou o Exército Revolucionário;
Thomas Jefferson (1801-1809) 3º Presidente, autor da Declaração de Independência americana;
Abraham Lincoln (1861-1865) 16º Presidente, restabeleceu a união e lutou contra a escravidão em solo americano;
Theodore Roosevelt (1901-1909) 26º Presidente, impulsionou a ecologia no país e foi o primeiro americano a receber o prêmio Nobel da Paz (1906.
A escultura surpreende os visitantes por sua grandiosidade e magnitude. Para se ter uma idéia, somente o nariz de George Washington mede seis metros, a cabeça tem altura equivalente a um edifício de seis andares e a altura total da figura de Washington atingiria mais de 20 metros do queixo ao topete.
O trabalho foi executado primeiramente com dinamite, feito isso, foram utilizados cinzéis (instrumento cortante numa das extremidades, usado por escultores e gravadores), para remover o excesso da pedra, e finalmente usou-se os martelos pneumáticos para alisar a pedra e dar a impressão de "pele" das faces.
A poluição, as chuvas e o vandalismo estão ameaçando alguns monumentos. Pensando nisso, cientistas escoceses estão usando scanners a laser para criar cópias em 3D das obras. As primeiras a ganhar versões reservas, são as esculturas do monte Rushmore que estão em avançado estado de decomposição.
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